Согласно одной из эскимосских легенд, северное сияние было пленником гор на Канадском побережье до тех пор, пока храбрый рыцарь ударом своего копья не выпустил на свободу большую часть светящихся частиц. Те же, что остались в скале, подарили лабрадору его уникальное свечение, благодаря которому его невозможно спутать ни с одним другим минералом. Название "полевой шпат" относится к кристаллическим алюмосиликатным минералам, которые в зависимости от химического состава делятся на две подгруппы. К калиевой подгруппе относятся ортоклаз, микроклин и другие минералы. К подгруппе плагиоклаза, в которой натрий и кальций замещают друг друга, образуя непрерывные серии, относятся альбит, олигоклаз и лабрадор, занимающий промежуточное положение в этой подгруппе. Лабрадор, присутствующий в магматических и метаморфических породах, - характерный компонент габбро и базальтов. Он редко встречается в виде кристаллов, обычна - в виде плотных агрегатов.

Многие разновидности полевого шпата лабрадора демонстрируют захватывающий оптический эффект, известный под названием "шиллеризация". С наибольшей полнотой он выражен у лунного камня, но если лунный камень демонстрирует лишь голубовато-зеленый цвет, лабрадор переливается едва ли не всеми цветами радуги, включая голубой, фиолетовый, зеленый, желтый или оранжевый, или все цвета наличествуют одновременно (в последнем случае камень называется радужным лунным камнем). Этот феномен вызван игрой света внутри камня. Наблюдать эту особенность можно и у необработанных камней, но в полной мере она проявляется после полировки.

Минерал назван по полуострову Лабрадор на северо-востоке Канады, где впервые был найден в 70-х гг. XV111 в. В XVIII в. лабрадор был очень популярен у ювелиров Англии и Франции. Самые хорошие камни до сих пор добывают в Канаде, но важным поставщиком лабрадора стала и Финляндия, где этот минерал известен под названием спектролит. Сегодня, несмотря на огромные запасы лабрадора, он редко используется ювелирами, ибо для того чтобы огранка выявила все его лучшие качества, гранильщику необходимо особое мастерство. Оптимальная форма обработки лабрадора - невысокие кабошоны. После полировки кристалл лабрадора из серого превращается в синий.